В 2003 году Саймон Барон-Коэн, клинический психолог из Кембриджского университета, высказал предположение, что Альберт Эйнштейн имел аутизм. Илон Маск официально заявил о своем расстройстве аутического спектра (синдром Аспергера).
При помощи Гугл поиска можно найти множество подобных примеров – многим известным людям прошлого приписывают аутизм (Моцарт, Дарвин, Томас Джеферсон). Наши современники также в этом списке, хотя некоторым никогда не ставили официальный диагноз – Марк Цукерберг, Стив Джобс, Энтони Хопкинс. Никто из них не опровергает это.
Почему так происходит? Почему теперь у всех аутизм?
Аутизм и аутический спектр
Термин «аутизм» был введен в 1911 году. Швейцарский психиатр Эйген Блейлер описывал этим словом детскую шизофрению из-за отстраненного поведения детей и их погружения в свой мир. Позже аутизм был понятийно отделен от шизофрении.
На сегодняшний день аутизм определяется симптомами:
- трудности в обучении;
- проблемы с вербальным и невербальным общением;
- избегание зрительного контакта;
- наличие повторяющихся движений;
- специализированный интерес, специфическое поведение;
- сложности с контролем импульсов и эмоций;
- яркие реакции на раздражители (свет, запах, прикосновения, звук).
Иногда, но не всегда люди с аутизмом обладают выдающимися способностями в области запоминания фактов или цифр, арифметики и аналитики.
Синдром Аспергера
В 1943 году в Австрии педиатр Ганс Аспергер обратил внимание на категорию детей, поведение которых напоминало детей с аутизмом. У них были трудности с общением и некоторые проблемы в социальной сфере. При этом не наблюдалось серьезных проблем с речью и когнитивными функциями.
«Высокофункциональный аутизм» позже стали называть «синдромом Аспергера», а сейчас не используют ни первое, ни второе название. Современные психиатры и психологи пришли к выводу, что все это – расстройства аутистического спектра (РАС). В спектр входит аутизм, синдром Аспергера и некоторые другие нарушения развития.
РАС
Расстройство аутистического спектра объединяет в себе перечисленные выше симптомы, но при этом часто бывает связано с:
- тревогой;
- проблемами со сном;
- судорогами;
- повышенным риском желудочно-кишечных проблем.
Чаще всего РАС диагностируют в раннем детстве, и человек всю жизнь живет с его проявлениями. Симптомы со временем могут стать более или менее яркими.
Чем сильнее человек нуждается в посторонней помощи, тем выше степень расстройства:
- Уровень – низкий.
- Уровень – средний.
- Уровень – высокий.
Длинное название «Расстройство аутистического спектра» иногда заменяют простым «Аутизм», а для подчеркивания сильно выраженных симптомов применяют словосочетание «Классический аутизм».
Исследования доказали, что мозг человека с РАС развивается не так, как у нейротипичных детей. Разница заметна на снимках, сделанных при сканировании, еще до появления первых симптомов. Отдельные зоны мозга растут быстрее, что затем сказывается на социальном взаимодействии. Также было выявлено, что у людей с РАС меньше нейронных связей между разными частями мозга. Однако в то же время, больше локальных связей в зонах, отвечающих за сенсорный контроль.
Распространенность РАС во всем мире составляет около 1%, но этот показатель выше в странах с более высоким уровнем дохода (Англия и Северная Америка – от 2,4% до 10%). За последние два десятилетия диагноз РАС ставят намного чаще, чем в предыдущие годы. Есть данные о том, что количество людей с диагностированным РАС увеличилось в 5-8 раз. Причина в том, что теперь врачи умеют его выявлять и вовремя замечают симптомы.
Интересно, что за последние 40 лет снизилось количество людей, которые имели умственную отсталость параллельно с РАС. Это значит, что сегодня в поле зрения медиков попадают не только люди с очевидными проявлениями, но и те, кто имеет относительно легкие симптомы.
Мужчинам диагноз РАС ставят в 4 раза чаще, чем женщинам. Считается, что женщины лучше скрывают свои симптомы, им более успешно дается «маскинг». Они быстрее учатся копировать выражения лиц и социальное поведение, запоминают репертуар социально приемлемых ответов на вопросы. Маскинг помогает девочкам и женщинам влиться в общество, но при этом повышает риск появления других проблем в сфере психического здоровья.
У женщин с РАС чаще бывает:
- депрессия;
- тревога;
- низкая самооценка.
Кроме того, диагностирование может быть осложнено ОКР (обсессивно-компульсивным расстройством) или РПП (расстройством пищевого поведения). В итоге, эксперты пришли к выводу, что для диагностики девочек необходимы специальные методы.
Чаще всего РАС выявляют в детском возрасте, до 5 лет. Для этого необходимы регулярные посещения врача и постоянное наблюдение за детьми. Многие люди, которым не поставили диагноз в детские годы, обнаруживают у себя признаки РАС, будучи уже взрослыми. Однако для постановки официального диагноза им требуется довольно много времени, иногда годы. По данным исследования, проведенного в Великобритании, около 10% самоубийц имели симптомы невыявленного вовремя аутизма.
Изначально ученые считали, что аутизм является результатом неправильного воспитания. То есть, они относили это состояние к категории психологических. Сегодня известно, что РАС – это особенность развития, во многом обусловленная наследственным компонентом. Люди с РАС с вероятностью 40-80% имели как минимум одного родителя с РАС. Правда, некоторые внешние факторы также оказывают влияние, например, ожирение или диабет. Однако здесь скорее можно говорить не о зависимости, а о корреляции.
Есть исследования, которые выявили, что у женщин старшего возраста повышается риск рождения ребенка с РАС. Также была проверена взаимосвязь вакцин от кори и симптомами РАС – никакой корреляции не было установлено. Вакцины не вызывает аутизм.
РАС: лечить или не лечить?
Расстройство аутистического спектра не считается заболеванием, это особенное состояние, нарушение развития. Излечить его невозможно. Однако медики усиленно работают над тем, чтобы повысить удовлетворенность людей с РАС своей жизнью. Они разрабатывают программы ранней диагностики, специальные медикаменты и протоколы психотерапии.
В терапии большое значение уделяется психологической и социальной поддержке самих людей с РАС и их семей. Это включает, в том числе, и различные альтернативные способы общения с людьми с аутизмом, которые не говорят – карточки с картинками, устройства, генерирующие речь. Самые успешные программы базируются на информировании и обучении родителей или опекунов. Люди, которые окружают аутистов, должны уметь распознавать триггеры и избегать их. Например, им объясняют, что нельзя останавливать стиминг (повторяющиеся действия человека с РАС, при помощи которых он успокаивается).
Ранняя диагностика и своевременное начало терапии позволяют:
- улучшить внимание и концентрацию;
- развивать речь;
- повысить социальную активность;
- снизить тяжесть симптомов во взрослом возрасте.
Лекарства, предназначенные для людей с РАС, в основном направлены на борьбу с сопутствующими симптомами. К примеру, они убирают раздражительность, тревогу или депрессию. Многим помогает когнитивно поведенческая терапия (КПТ).
РАС в современной культуре
Нужно сказать, что зачастую люди с РАС не считают, что с ними что-то не так. Поэтому они против использования слова «расстройство», им гораздо более правильным кажется термин «нейроотличные», «нейроотличающиеся», «нейроразнообразие». Напомним, что людей без РАС называют нейротипичными.
Нейроотличность или нейроразнообразие включает в себя не только РАС, но также СДВГ (синдром дефицита внимания с гиперактивностью), дислексию и некоторые другие состояния, которые мешают социализации. Мозг таких людей работает не так, как у нейротипичных. Конечно, это не значит, они хуже – они просто другие.
Проблема в том, что мир в основном создан для нейротипичных, так как их большинство. Тенденция к инклюзивности появилась только недавно. Раньше нейротипичные люди не утруждали себя попытками понять тех, кто находится за рамками условной нормы.
Сегодня о людях с РАС все чаще говорят психологи и психиатры, их можно увидеть и услышать в соцсетях и площадках с различным контентом. Однако есть одно «но». Большинство нейроотличных людей в ТикТок или Ютуб достаточно здоровы, чтобы создавать видео. Это может создавать искаженную картину реальности, так как не дает понимания о реальном положении вещей.
Более того, есть признаки романтизации аутизма, которые постепенно распространяются на другие состояния. Речь идет о тяжелой депрессии или даже шизофрении.